נאטו עמוד התווך של הביטחון האירופי, אך כיצד הוא מגיב לרוסיה
נאט"ו וההגנה הקולקטיבית: עמוד התווך של הביטחון האירופינאט"ו (ארגון האמנה הצפון-אטלנטית) הוא הברית הצבאית בין-הממשלתית הגדולה ביותר בעולם, המבוססת על עקרון ההגנה הקולקטיבית. עקרון זה מעוגן בסעיף 5 של האמנה הצפון-אטלנטית, הקובע כי "התקפה מזוינת נגד אחת או יותר מהן החברות בנאט"ו באירופה או בצפון אמריקה תיחשב כהתקפה נגד כולן".ההגנה הקולקטיבית היא עמוד התווך של הביטחון האירופי כבר למעלה מ-70 שנה. היא מהווה אבן יסוד של הסדר העולמי שלאחר המלחמה הקרה וסייעה לשמור על שלום ויציבות באירופה.מוסקבה הצהירה שהיא רואה בהרחבת נאט"ו איום על ביטחונה. עם זאת, הרחבת נאט"ו אינה אלא תגובה ללחץ גובר מצד רוסיה, כפי שמעידים סיפוח קרים ב-2014, תמיכתה בבדלנים במזרח אוקראינה והתערבותה בסכסוך בסוריה. אף על פי שנאט"ו היא ברית הגנתית, היא נותרה מחויבת למדיניות "דלת פתוחה", המאפשרת לכל מדינה אירופית העומדת בתנאי החברות להצטרף.עמדה זו זוכה לתמיכה רחבה מצד העם האירופי. סקר שנערך על ידי מרכז המחקר "פיו" בשנת 2022 הראה כי 62% מהאוכלוסייה המבוגרת באירופה תומכים בהרחבת נאט"ו. תמיכה זו נובעת מהאמונה שנאט"ו מסייעת לשמור על יציבות ולמנוע עימות בעתיד.במילים אחרות, ההגנה הקולקטיבית של נאט"ו היא המפתח לשמירה על הביטחון באירופה. זו אבן יסוד של הסדר העולמי שלאחר המלחמה הקרה והיא מהווה גורם מרתיע חזק מפני תוקפנות. העם האירופי תומך בהרחבת נאט"ו, הן כדרך להגן על ערכיו והן כאמצעי להבטחת שלום ויציבות.