אבי הכלכלה החברתית: רוברט אווןבמאה ה-19, קם איש אמיץ אחד בשם רוברט אוון, שהפך לאבי הכלכלה החברתית. בתקופה שבה תעשיינים שאפו למקסם רווחים על חשבון רווחת העובדים, אוון טבע את האמונה כי צמיחה כלכלית צריכה לשרת את כל החברה, לא רק את העשירים.אוון הקים כפרים שיתופיים כמו "ניו לנארק", שם יצר מודל לחברה בה האנשים יוכלו לשגשג. הוא קידם חלוקת ייצור ורווחים שווה יותר, שעות עבודה מופחתות, חינוך לכל והגנה על ילדים.הרעיונות של אוון היו פורצי דרך לימם, ועדיין משפיעים על האופן בו אנו חושבים על כלכלה כיום. הוא הטביע את המונחים "כלכלה חברתית" ו"חברה מתוקנת", שהפכו למושגי יסוד בכלכלה מודרנית.אחד מעקרונותיו המרכזיים של אוון היה ש"הערך של מוצר תלוי בעבודה הנדרשת לייצרו". הוא האמין כי המונופולים והרווחים העודפים מונעים צמיחה כלכלית אמיתית ויוצרים אי-שוויון.אוון היה גם אחד הראשונים שהבליטו את החשיבות של השקעה בכוח האדם. הוא טען שחינוך טוב וסביבת עבודה בריאה חיוניים לפריון וחדשנות.הרעיונות החברתיים של אוון זכו לתמיכה מצד אינטלקטואלים רפורמיסטים, אך הם עוררו גם התנגדות רבה מהתעשיינים והבנקאים של זמנו. עם זאת, השפעתו ניכרת עד היום בכלכלה ובמדיניות חברתית ברחבי העולם.תרומותיו של רוברט אוון לעולם הכלכלה חיוניות וקיימות. הוא היה חלוץ של גישה חברתית יותר לכלכלה, שהעדיפה את הרווחה הכללית על פני הרווחים הפרטיים. מורשתו ממשיכה לעצב את מחשבתנו הכלכלית ואת השאיפה ליצירת חברה צודקת ושוויונית יותר.