אדם סמית' אבי הכלכלה המודרנית והיד הנעלמה ששינתה את העולם

אדם סמית' ומורשתו הכלכליתאדם סמית', הפילוסוף הסקוטי מהמאה ה-18, הוא נחשב לאבי הכלכלה המודרנית.
תורתו הכלכלית, המבוססת על עקרונות השוק החופשי, השפיעה רבות על התפתחות הקפיטליזם ועיצוב המדיניות הכלכלית.
בעבודתו המונומנטלית, "עושר העמים" (1776), טען סמית' כי שוק חופשי, ללא התערבות ממשלתית, מוביל באופן טבעי לצמיחה כלכלית ורווחת הציבור.
הוא הדגיש את חשיבות ההתמחות והחלוקת העבודה, שאינן רק מגבירות את התפוקה אלא גם מובילות לחדשנות ושגשוג כלכלי.
אחד העקרונות המרכזיים בתיאוריה של סמית' הוא "היד הנעלמה".
הוא טען כי כאשר אנשים רודפים אחר אינטרסים אנוכיים שלהם, הם מובילים באופן בלתי מודע לצמיחה הכלכלית הטובה ביותר עבור החברה כולה.
סמית' האמין שהתחרות בשוק תוביל לירידת מחירים, עלייה באיכות ושיפור ברמת החיים.
עם זאת, סמית' לא היה תומך נלהב בשוק החופשי חסר הרסן.
הוא סבר שהממשלה צריכה לשחק תפקיד בניהול שוק העבודה ובסוגיות הקשורות לחינוך, בריאות הציבור ובטחון לאומי.
הוא גם האמין בחשיבות המס הפרוגרסיבי למימון פעולות הממשלה.
מורשתו של אדם סמית' בכלכלה המודרנית היא עצומה.
רעיונותיו על שוק חופשי, צמיחה כלכלית והיד הנעלמה עדיין מהווים את הבסיס לרבות ממדיניות הכלכלית כיום.
תורתו הכלכלית הובילה לשינויים מהותיים בחברה האנושית, וסייעה להניח את היסודות לעולם הקפיטליסטי המודרני.