אדם סמית': אבי הכלכלה המודרניתאדם סמית', פילוסוף וכלכלן סקוטי מהמאה ה-18, נודע כאבי הכלכלה המודרנית. עבודתו פורצת הדרך, "עושר העמים", הניחה את היסודות לכלכלת שוק חופשי.היד הנעלמה:אחד מתרומותיו החשובות ביותר של סמית' היה רעיון "היד הנעלמה". סמית' טען כי כאשר פרטים רודפים אחר האינטרסים האנוכיים שלהם בשוק חופשי, הם מובלים, כאילו ב"יד בלתי נראית", לקידום הרווחה של החברה כולה. כלומר, התחרות בין פרטים מביאה לתוצאות מיטיבות עבור החברה, גם אם הפרטים אינם מתכוונים לכך.חלוקת העבודה:סמית' גם הדגיש את החשיבות של חלוקת העבודה. טען שכאשר עובדים מתמחים במשימות ספציפיות, הם יכולים להגדיל את הפרודוקטיביות ולצמצם עלויות הייצור. חלוקת העבודה מובילה להתמחות, אשר بدوره تخلق יתרון יחסי ותורמת לצמיחה כלכלית.שווי עבודה:סמית' הציג את רעיון "שווי העבודה". הוא טען ששווי של סחורה או שירות נקבע על ידי כמות העבודה הנדרשת לייצר אותו. תיאוריה זו סיפקה בסיס לקביעת שכר ורווחים.ההשפעה של סמית':עבודתו של אדם סמית' הייתה בעלת השפעה עמוקה על הכלכלה. רעיונותיו הניחו את היסודות לקפיטליזם וקידמו את רעיון השוק החופשי. כיום, הכלכלה של סמית' ממשיכה לעצב מדיניות כלכלית ברחבי העולם.רלוונטיות בימינו:רעיון ה"יד הנעלמה" של סמית' נותר רלוונטי בדיון הכלכלי המודרני. בעוד ששווקים חופשיים יכולים להוביל לתוצאות יעילות, ישנה גם הכרה בצורך בהתערבות ממשלתית כדי לתקן כשלי שוק ולספק רשת ביטחון לחברי החברה הפגיעים ביותר.
