רונלד רייגן האיש, המיתוס והמורשת שהגדירו מחדש את הפוליטיקה האמריקאית
הקשר של רונלד רייגן לפוליטיקה האמריקאיתרונלד רייגן, הנשיא ה-40 של ארצות הברית, הוא דמות מרכזית בהיסטוריה הפוליטית האמריקאית. המדיניות שלו, רטוריקתו ואישיותו השפיעו עמוקות על הפוליטיקה וכוחון הציבורי של ארצות הברית.בשנת 1967 נבחר רייגן למושל קליפורניה, תפקיד אותו כיהן בו עד 1975. בתקופתו כמושל הוא היה ידוע ביוזמותיו השמרניות, כגון הפחתת המסים וקיצוץ ההוצאות הממשלתיות. כמו כן הוא תמך במשטרה וצבא חזקים, והתנגד לתוכניות הרווחה הגדולות.בשנת 1980 נבחר רייגן לנשיאות לאחר מערכת בחירות מרה נגד ג'ימי קרטר. הוא כיהן בשתי תקופות כהונה, במהלכן יישם את רוב מדיניותו השמרנית. הוא חתך מסים וקיצץ הוצאות ממשלתיות, והעלה את ההוצאות הצבאיות. כמו כן הוא מינה שופטים שמרנים לבית המשפט העליון, אשר השפיעו על תוצאת הנושאים החברתיים והמשפטיים בארצות הברית.הרטוריקה של רייגן הייתה חזקה ופטריוטית. הוא לעתים קרובות הדגיש את העוצמה האמריקאית וערכי החופש והדמוקרטיה. הוא תיאר את ברית המועצות כ"אימפריית הרשע" וקרא לפיה הרפובליקה תשרוד.אישיותו של רייגן הייתה גם גורם חשוב בפוליטיקה שלו. הוא היה ידוע בקסמו וכושר התקשורת שלו. הוא היה מסוגל להתחבר לאנשים רגילים ולספר סיפורים באופן יעיל. הדבר סייע לו לזכות בתמיכה בקרב מצביעים רבים, כולל אלה שלא הסכימו בהכרח עם כל מדיניותו.מורשת המדיניות של רייגן עדיין משפיעה על הפוליטיקה האמריקאית היום. המדיניות הכלכלית שלו זכתה לשבחים על הצתת צמיחה כלכלית, אך גם הואשמה בפער ההולך וגדל בין עניים ועשירים. מדיניות החוץ שלו תרמה לסיום המלחמה הקרה, אך גם ביקרה על תמיכתה בדיקטטורים אמריקאים לטיניים.ללא קשר לפוליטיקה של האדם, אין ספק שרונלד רייגן היה דמות מעצבת בפוליטיקה האמריקאית. מדיניותו, רטוריקתו ואישיותו השפיעו עמוקות על ארצות הברית בדרכים שעדיין מורגשות היום.