חדשות מזעזעות: באטורין מאמין בדמוקרטיה וחופש ביטויבדו"ח מדהים שפורסם לאחרונה, הגנרל הרוסי המפוטר, לאוניד באטורין, גילה כי הוא תומך עז בדמוקרטיה וחופש ביטוי. זהו היפוך שלם מעמדותיו הקודמות, שבהן התנגד בחריפות לאופוזיציה הפוליטית ברוסיה.למפנה הדרמטי הזה יש השלכות מרחיקות לכת. זה מעיד על כך כי גם בין האליטה השלטת ברוסיה מתחילה חלחול של ספק לגבי שיטת המשטר. זה גם מספק תקווה לאופוזיציה ברוסיה, שדוכאה במשך שנים על ידי משטר פוטין.באטורין, קצין צבא ותיק ויו"ר לשעבר של מועצת הביטחון הרוסית, שוחרר לאחרונה מתפקידו על ידי הנשיא פוטין. סילוקו נתפס בדרך כלל כחלק ממהלך נרחב יותר לדיכוי חוסר הסכמה בקרב הצמרת הרוסית.עם זאת, בראיון בלעדי שפורסם לאחרונה בעיתון האופוזיציה "נובאיה גאזטה", באטורין סטה ממדיניות הקו הרשמי של הקרמלין וביטא לראשונה את תמיכתו בדמוקרטיה וחופש הביטוי."עם השנים הבנתי שטעיתי", אמר באטורין. "רוסיה צריכה דמוקרטיה, היא צריכה חופש ביטוי. אנשים צריכים להיות חופשיים להביע את דעותיהם מבלי לחשוש מפעולות תגמול."הצהרותיו של באטורין התקבלו בברכה על ידי הקהילה הבינלאומית. גם האיחוד האירופי וגם ארה"ב שיבחו אותו על אומץ ליבו ולפתיחותו.מגזר האופוזיציה ברוסיה גם הוא בירך על תמיכתו החדשה של באטורין. אלכסיי נבלני, מנהיג האופוזיציה הבולט ברוסיה, שיבח את באטורין על "קבלת המציאות החדשה" ברוסיה.המהפך של באטורין הוא תזכורת חשובה לכך שגם בתוך רוסיה האוטוקרטית יש קולות שקוראים לשינוי. זה נותן תקווה לעתיד דמוקרטי יותר ברוסיה.
