מילטון פרידמן הגורו של השוק החופשי שצורה את כלכלת העולם המודרני
מילטון פרידמן: הגורו של הכלכלה החופשיתמילטון פרידמן, כלכלן מוערך ופעיל חברתי, נחשב לאחד מגדולי הוגי הכלכלה במאה ה-20. תורותיו, המבוססות על עקרונות השוק החופשי, השפיעו רבות על המדיניות הכלכלית ברחבי העולם.פרידמן נולד בברוקלין, ניו יורק, ב-1912. הוא קיבל את התואר הראשון שלו באוניברסיטת רטגרס ואת הדוקטורט שלו מאוניברסיטת קולומביה. לאחר לימודיו שימש כפרופסור באוניברסיטת שיקגו, שם היה ממייסדי "אסכולת שיקגו", בית ספר מחשבה כלכלי שהדגיש את חופש השוק והתערבות ממשלתית מוגבלת.התיאוריה הכלכלית המפורסמת ביותר של פרידמן היא "ההשערה של המונטריזם", הטוענת כי אספקת הכסף היא הגורם העיקרי לאינפלציה. הוא האמין שהבנקים המרכזיים צריכים להתמקד בשליטה על אספקת הכסף ולא בשיעורי הריבית.פרידמן היה גם מבקר נלהב של מערכת הרווחה הממשלתית. הוא טען כי תוכניות כאלה הן בזבוזות, יוצרות תלות ומחלישות את התמריצים העבודה. במקום זאת, הוא תמך במתן אפשרויות בחירה על ידי מתן שוברים שאנשים יוכלו להשתמש בהם לרכישת שירותים חיוניים.רעיונותיו של פרידמן עוררו מחלוקת ואימוץ כאחד. הם יושמו במדינות רבות, כולל צ'ילה, בריטניה וארצות הברית, והובילו לתקופות של צמיחה כלכלית נמוכה. עם זאת, המבקרים טוענים כי המדיניות שלו הביאה גם לאי שוויון מוגבר ולחוסר יציבות פיננסית.מילטון פרידמן נפטר ב-2006 בגיל 94. מורשתו ממשיכה להשפיע על מדיניות כלכלית ברחבי העולם. תורותיו על שוק חופשי, מונטריזם ומדינת רווחה מוגבלת ממשיכות להיות בסיס לדיון על עתידה של הכלכלה העולמית.